2. О ТРУБОЧНОМ ЗЕЛЬЕ
  Вот что надо бы еще упомянуть насчет хоббитов: исстари был у
них диковинный обычай – они всасывали или вдыхали через глиняные
или деревянные трубки дым тлеющих листьев травы, называемой ими
"трубочное зелье", или "травка", по-видимому, разновидности
Nicotina. Великой тайной окутано происхождение этого странного
обычая, или "искусства", как именуют его хоббиты. Все, что
удалось по этому поводу обнаружить с древних времен, свел
воедино Мериадок Брендизайк (позднее Правитель Забрендии), и
ввиду того, что он, а также и табак из Южного удела играют
некоторую роль в нашей повести, придется процитировать его
введение к "Травнику Хоббитании".
  "Это, – пишет он, – единственное искусство, которое мы твердо
и по совести можем считать нашим собственным изобретением.
Неизвестно, когда хоббиты начали курить, во всех наших легендах
и семейных историях это само собой разумеется, многие века народ
Хоббитании курил различные травы, смрадные и благоуханные.
Однако все летописи сходятся в том, что Тобольд Громобой из
Dkhmmnubnqr| в Южном уделе первым вырастил настоящее трубочное
зелье в своем огороде во дни Изенгрима Второго, год примерно
1070-й согласно Летосчислению Хоббитании (Л. X.). Лучшее наше
зелье по-прежнему там и растет, в особенности же сорта, ныне
известные под названием "Длиннохвостая травка", "Старый Тоби" и
"Южная звезда".
  Каким образом Старый Тоби разнюхал это растение – неизвестно;
сам он на смертном одре ни в чем не признался. По части трав он
был знаток, но отнюдь не путешественник. По слухам, в юности он
часто бывал в Пригорье, но далее Пригорья, как это в точности
выяснено, никуда не отлучался. Весьма вероятно, что именно в
Пригорье он растение и отыскал: там, кстати говоря, оно и поныне
произрастает на южных склонах. Хоббиты-пригоряне утверждают,
будто им впервые пришло в голову курить трубочное зелье. Они,
разумеется, во всем стремятся опередить жителей Хоббитании,
которых называют "колонистами"; но в данном случае, полагаю, они
не совсем не правы. Искусство курения подлинного зелья,
несомненно, берет свое начало в Пригорье: оттуда оно
распространилось среди гномов и других мимоходцев – Следопытов,
Магов и им подобных бродяг, которые и сейчас сходятся на этом
древнейшем дорожном перекрестке. Таким образом, следует признать
первоисточником и центром распространения вышеупомянутого
искусства старинный пригорянский трактир "Гарцующий пони",
который с незапамятных лет содержит семья Наркисс.
  И тем не менее наблюдения, произведенные мною во время моих
неоднократных путешествий на юг, убедили меня, что зелье,
подлежащее курению, произрастает не только в нашей части света,
но также и в низовьях Андуина, куда его, очевидно, завезли
морским путем люди Западного Края. Ныне оно изобилует в землях
Гондора и растет там не в пример пышнее, нежели на севере, где
отнюдь не является дикорастущим, но требует тепла и ухода,
подобно как в Длиннохвостье. Гондорцы называют его "сладкий
табак" и ценят лишь за благоухание цветов. Оттуда по Неторному
Пути его могли занести в наши места на протяжении долгих
столетий между княжением Элендила и нынешними днями. Но
гондорские дунаданцы и те признают, что хоббиты первыми надумали
курить эту траву. Даже маги до этого не додумались. Правда, в
минувшие дни знавал я одного мага, который был не чужд нашему
искусству и преуспел в нем, как и во всем, за что брался".